__________
Woodkid – Iron
__________

Сжав зубы, эльф выдержал первый удар стрелы, тихо замычав, вторая вырвала болезненный вздох, и колдун припал на локоть. Смех, похожий на хриплый кашель, был адресован на мгновение возникнувшей рядом богине. Две из трех встреченных мною женщин хотят поступать со мной именно так. Я что, бужу столько вожделения и раздражаю их гордыню своим присутствием?
- Неужто каждой неприкаянной душе оказывается такой горячий прием? - боль от стрел всё ещё жгла, но колдун нашел в себе силы подняться и почтительно прижать ладонь к груди, не поднимая на Хадиэль глаз. Улыбка тонкой нитью не сходила с его лица. Долгая история связывала его и богиню смерти, и эльф не сомневался, что в этот раз она проявит невероятную радость встречи - удивительно, как она ещё на нем румбу не сплясала, предварительно пропустив через техбургерские камеры пыток? Дарриан догадывался, что после его последнего побега, богиня неотрывно следила за ним, выжидала момент для удара, история с драконом была лишь подтверждением тому, а уж такие открытые нападки говорили о колоссальном проявлении теплого и нежного, смертельного внимания. Но кое-что для себя Дарриан решил, поэтому был спокоен, как монах из северных гор.

Она была такой холодной... Холод преследовал его по пятам с тех самых пор, как он решился ступить на теплую и живую плоть Темноты. Это был её холод, злой и давящий, нигде в мире живых вы не встретите такого. Дарриан знал, что преступив запреты, стал мишенью, и как же противно осознавать, что охотник гораздо сильнее тебя самого.
От внезапной боли, эльф отшатнулся, подавив тихий стон. К пыткам ему не привыкать, слишком часто он "гулял" по её "угодьям". Дарриан скривился. Как же, как же... Ещё пусть скажет, что она пытает меня в отместку за черные порождения... Ха! Огонь объял руку и эльф закричал, машинально стараясь как-то стряхнуть огонь и ослабить боль, но пламя уже исчезло само. Колдун тяжело дышал, но всё ещё не смотрел на Хадиэль. Последняя фраза заставила его истинно удивиться.
- Искал? Зачем мне искать смерти? Кому как не тебе знать это, - он нахмурился и расправил спину, - Я, вообще-то, почти умер, моя госпожа, по неразумию и неосмотрительности, - по мере продолжения фразы, его голос креп, - И по правилам мироздания явился пред тобой. Ничего не изменилось с прошлых наших встреч, разве нет? - он говорил спокойно, чуть тише, готовясь к новой боли, - В отличие от меня, Арнфрид счастлива в неведении, - послушно ответил он.
Боги, что же происходит? Что с ней?

Bjork – Hunter

—Как жаль, я то думала ты меня искал, а ты только и можешь заглядывать, когда подыхаешь.
Глаза колдуна сузились. Что за бред? Неужели она могла подумать, что я могу этого хотеть? После вех тех раз, когда она сама пыталась забрать меня, а я вырывался из её когтей? Дарриан смотрел в темноту, куда-то мимо Хадиэль. Не совался... Любопытно. Я, конечно, помню, что мне больше не светит спокойной загробной жизни со своими предками, стерва просто не откроет мне путь. Но чтобы не соваться?! Тогда зачем ходить за мной по пятам?
- ...я не понимаю, что движет тобой.
Колдун усмехнулся. Жажда власти может иметь разные формы. Мне не нужен земной трон. Любопытное замечание, дорогая, даже боги могут быть введены в заблуждение. Ему было приятно, что Хадиэль уделяет ему столько внимания, вьется вокруг него, словно собака вокруг ежа, не зная, как же подобраться, но тем не менее, сгорая от любопытства лает, кусает и бьет лапой.
- Может поэтому, ты до сих пор и жив, что мне интересно, наблюдать за тобой...
Она вернулась на свой трон, а эльф усмехнулся и развел руки.
- Но ведь я умер, моя госпожа.
- ...я не смогу смотреть, как ты мучаешься, могу только оставить тебя при себе, мой мальчик...
Дарриан нахмурился. Ты не учла ещё один вариант. Но с этим можно повременить. Вдруг со всех сторон налетела туча бесов и кинулась на эльфа, множество крошечных, как иглы, зубок впилось в кожу и колдун злобно зашипел. Ни в одном из миров он не мог позволить подобной мошкаре касаться себя, уж тем более пытаться питаться. Он сделал резкий пасс руками сверху вниз, чувствуя, как привычно податливо прогнулась Тьма, мгновение, и тонкие упругие черные плети раскидали визжащих бесенят в стороны, извиваясь и отгоняя самых назойливых. Со свистом они рассекали безвоздушное пространство, со звонким щелчком попадая прямо промеж глаз, и когда, поскуливая и вякая злобные проклятия, бесенята отступили, слегка взъерошенный Дарриан скрестил руки на груди, и плети исчезли.
- Бедные детки. Никто не занимается их воспитанием. Ведь это же неприлично - так прям бросаться на гостей, - он стер выступившие на руке крошечные капли крови, словно это была досадная пыль, - Госпожа, может ты не замечала моих тщаний или, быть может, истолковала их иначе, но ведь я хотел обратиться непосредственно к тебе, - он впервые посмотрел пряма в глаза Хадиэль, - Без всего этого. Как ты выразилась ранее, не "подыхая". Найти тропу, ведущую прямо к тебе. Чтобы свидеться с глазу на глаз, не как дух с проводником, а как смертный со своей Богиней, - он опустил взгляд и почтительно поклонился, - Я восхищаюсь тобой, Хадиэль, не зря судьба сплела твой взор с моей жизнью.
Если я окажусь прав, это будет самым величайшим достижением нашего мира. Легенды обретут вес.
- Быть подле тебя для меня великая честь, величайший дар. Печально, что в твоих глазах я всего лишь раб, - он глубоко вздохнул и гордо выпрямил спину, - Дабы не марать твой светлый лик моим жалким влачением подле твоих ног, я мог бы стать выше, мог бы следовать за тобой верной тенью, бессменным спутником, - он тонко улыбнулся и сделал шаг назад, - Я бы не хотел, чтобы мои слова оскорбили тебя. Это лишь трепет смертного пред идеалом, к которому я стремился всю жизнь, - колдун робко посмотрел на богиню из-под приопущенных век. Тьма под его ступнями после колдовства стала чуть более упорядоченной, привычной, это бодрило.