Прохлада, спустившаяся на сковываемый адской духотой Кипсбург, стала настоящим глотком свежего воздуха. Ветер, проникавший в душный кабинет, взвевал шёлковые занавески. В комнате сидели двое мужчин и в полной тишине передвигали резные фигурки на янтарной дощечке. Напряжённая работа разума отражалась полной сосредоточенностью и отрешённостью на лицах двоих. Тот, что выглядел моложе передвинул фигуру из зелёного камня вперёд, не оставляя оппоненту иного выбора, кроме как захватить её – фигурка окрасилась в золотистый цвет, а завоеватель коротко хмыкнул, отдавая должное хитрости молодого человека. Сторонний наблюдатель с удивлением бы отметил, насколько невозмутим и хладнокровен юный игрок: он точно всю жизнь провёл за янтарной дощечкой, изучая ход человеческой мысли и, исподтишка заставляя людей поступать как нужно ему.
Ещё несколько умелых ходов и количество фигурок взрослого мужчины вновь пополнилось. Но игра не была бы игрой, если бы её течение не изменялось с такой же неожиданностью и безжалостностью как поток жизни. А Дезмонд не получил бы и толики того уважения, которое имел, и не являлся бы собой, если бы не умел принимать поражения. Однако мужчина постарше не испытал ощущения долгожданной победы или удовольствия. В их редких схватках, охваченных бесконечным молчанием с тиканьем часов в кабинете, он предпочитал проигрывать, тогда он знал, что игра идёт на равных, но сейчас неминуемо преследовало подозрение, что ему лишь позволили стать победителем. Да и к тому же Славиил давно заметил: когда Дезмонд проигрывает – его куда больше занимают совершенно посторонние мысли. Партия закончилась, и Тайлор так спешно посмотрел на часы, будто во всей игре, ждал её завершения.
- Славиил, спасибо за партию, - вставая, поблагодарил Дезмонд и поморщился, от напомнившей о себе боли.
Брунар помотал головой и, завидев реакцию Тайлора с укором произнёс:
- В следующий раз он «случайно» промахнётся и выстрелит тебе в голову.
- Я думал об этом… - натягивая китель, задумчиво ответил Дез. – И нашёл прекрасное решение: отправлять к нему неугодных кандидатов. Легенды должны на чём-то основываться.
Они шутили, но ни один не засмеялся и даже не улыбнулся, оставаясь с теми же бесстрастными лицами. Тайлор с преспокойным отношением и ледяным спокойствием отзывался участвовать в испытаниях Кайрана, проверяющего на нём своё оружие. Последнее изобретение оказалось довольно успешным, ибо, уже ставшее традиционным для техцев, но не для кипцев, соединение механики и магии показывало хороший эффект – полученная несколько часов назад рана, не заживала мгновенно даже после достаточно матёрых исцеляющих арканов. В следующий момент Славиил подошёл к своему молодому начальнику, - которому на самом деле было раза в два больше лет, чем он выглядел, - и по-отечески положил ему ладонь на плечо с рукой на перевязи:
- А как насчёт той молоденькой девушки? – в голосе проскочили явные нотки предвзятости.
Дезмонд осознавал некоторое предубеждение агентов КТС к новобранцам, особенно если они были женщинами. А новая кандидатка Мариона Эрк’Лордхард отличалась ещё и двоякой репутацией. Никто не видел в ней такого потенциала, который разглядел в ней Тайлор. Только она сама должна была увидеть его в себе, иначе и Дезмонд ничем здесь не поможет – ему не нужны люди, плохо осознающие на что способны. И когда советник Фейл обратилась с просьбой дать ей кого-нибудь для сортировки документов, он, не задумываясь, решил отправить Мариону. Кто как не женщина способна понять странные выходки другой женщины?
Дезмонд не успел ничего ответить Славиилу – раздался уверенный, но мягкий стук. Он догадался, что к нему уже прислали Мариону. Тайлор кивнул Брунару на выход и вместе они вышли за дверь, где ожидала девушка.
- Леди Лордхард, ступайте за мной, - небрежно бросил Дезмонд, когда закрыл дверь кабинета.
Честно говоря, он не понимал как проверенные и отсортированные документы вдруг пришли в состояние хаотичного беспорядка. И с глубоким вздохом вспомнил, что поручение отдавал Кайрану, видимо, великодушно возложившему столь благородное дело своим воспитанникам и подчинённым. Но Дезмонд, зная каждую точку и запятую в делах КТС, научился справляться с бюрократией в рекордные сроки, даже с одной рукой. Он надеялся, что боль всё-таки пройдёт через пару часов.
Петляя по подземным коридорам, они вышли к двустворчатой двери, выходящей прямиком внутрь дворца. Дезмонд намеренно не позволял начаться какому-либо разговору и так в безмолвии они дошли до кабинета советника короля. Оповестив стуком, леди Фейл о своём приходе, Дезмонд вошёл внутрь, приглашая и Мариону.
Комната была буквально завалена документами – невооружённому глазу открывалась огромная работа, проделанная КТС за последние три месяца. И конечно успехи госпожи Фейл в нудном занятии –  сортировки документов. Дезмонд со сдержанной улыбкой, прищурив глаза, заметил нарочитую погруженность и заинтересованность Анхен в перебирании бумажек.
- Госпожа Фейл, - обратился Тайлор и почтительно кивнул, - Я привёл к вам человека, как вы и просили, - он завёл здоровую руку за спину, став похожим на высокую статную фигуру из камня, с живым пронзающим взором.           
Дезмонд действительно надеялся, что общение с Анхен, поможет Марионе раскрыться подобно тому, как она вела себя в обществе и с каким серьёзным подходом занималась делами общины хранителей, но заодно и избавиться от излишней женской самовлюблённости. Несмотря на то, что Дезмонд прекрасно разбирался в людях, он их слишком не любил, чтобы долго концентрировать своё внимание, пытаясь раскрыть им глаза на самих себя. Поэтому, он пребывал в непоколебимой уверенности, что только эта сильная красивая женщина с каким-то редким даром располагать людей, способна найти подход к мягкой девичьей душе. Как раз там, ему совершенно не хотелось копаться, и куда Мариона не желала никого пускать. «На то она и синяя роза. Слишком редкий цветок, чтобы говорить о нём, не ссылаясь на мифы и легенды…», его взгляд на мгновение потеплел и тут же сделался колючим: «Но люди ошибочно приписывают это лишь внешности и оболочке. Глупцы». Оставив всплывшие образы воспоминаний и благодарность, Дезмонд продолжил:     
- Наш новый человек, Мариона Эрк’Лордхард, - он представил рыжеволосую девушку и, пройдясь к столу советника, положил на стол её личное дело.

ООС: Исходя из того, кто когда появился в КТС - Мариона в 2753 году.

Отредактировано Дезмонд (20 Июл 2011 10:06:52)

«Какое-то самоубийство», чуть ли не простонала Мариона, увидев кипы бумаг, но улыбнулась советнику, не подавая удручённого вида. Сейчас она нос к носу могла увидеть, с чем сталкивается КТС и в каких количествах, пусть и на бумаге. Мэйди старательно принялась раскладывать документы, оказываясь невольным свидетелем беседы между советником короля и главой КТС. Их манера разговаривать друг с другом с самого начала показалась Мэй немного нетипичной, как пристало говорить двум начальникам, один из которых имел более высокое положение и официальный статус. Было ли это связано с тем, что госпожа Фейл вероятно потратила много усилий для создания тайной службы? Во всяком случае, на собственной памяти ей нечасто приходилось наблюдать подобное. Мэйди ощутила это на контрасте с тем, с какой строгостью обратилась к ней госпожа Фейл ранее. Она положила ей руку на плечо и словно считывала. Видела ли она Мэйди насквозь? Как знать…
Мэйди проворно разделывалась с делами, ей даже начало нравится. Да и она могла беспрепятственно слушать Анхен и Дезмонда, не боясь навлечь гнев, как если бы подслушивала, чем бы никогда не стала заниматься – слишком грязно и низко. Они говорили о Кайране. Мэйди с вздрагиванием вспоминала, как узнала о том, что он оборотень. А потом привыкла и даже отметила схожесть его человеческой половины со звериной. Но эта его жуткая молчаливость и мрачность, в другой раз сменяющиеся вспыльчивостью и грубой прямотой... Наверное, хорошо, что именно её отправили разгребать документы – Бер мог бы ляпнуть лишнего даже в присутствии советника, а потом бы огрёб за свой тяжеловесный нрав и слишком частое нежелание идти в обход. «На то он и медведь, чтобы оказывать медвежьи услуги», предвзято мыслила Мэй. «Интересно как прошла его первая встреча с советником», на её лице появилась ухмылка.
Бумажка за бумажкой пополнялись ровные стопочки, но едва господин Тайлор заговорил об иммигрантах, она сама и не заметила, как её движения стали медленнее. Ей приходилось слышать некоторые разговоры у себя в общине, поэтому она внезапно остановилась и посмотрела на госпожу Фейл и господина Тайлора, желая вставить своё слово, но ощутив неожиданное смущение говорить без разрешения старшего начальства, промолчала и вернулась к порученному ей делу.

Отредактировано Мариона (22 Июл 2011 08:41:34)

- Где-то я сегодня уже это слышал, - сказал Тайлор на слова Анхен так похожих на реакцию Брунара. – Госпожа Фейл, меньше всего я хочу причинять Вам беспокойство с организацией своих похорон и поиском нового идиота-начальника. Однако и здесь я всё предусмотрел, - он лукаво прищурился, - Ритуалов не будет – я закоренелый атеист, тайная служба – тайные похороны, да и преемник есть, - на его лице появилась лёгкая полуулыбка.  – Но поверьте, я знаю что делаю, - уже более твёрдо добавил Дезмонд, - Я не хочу, чтобы Вы и думали об этом.
Он не сводил сосредоточенного взгляда с Анхен даже, когда она вскочила и с её нежных губ сорвались отнюдь неласковые слова. Он лишь надеялся, что советник совладает с эмоциями, уступив место хладнокровию. И едва услышал в её голосе размеренные спокойные тона – удовлетворённо кивнул, но со стороны жест выглядел просто как твёрдое согласие со словами Анхен.
- Кое-что есть. И это касается не только возможной волны нападений вампиров, отравления воды и разорения некоторых населённых пунктов, - таинственно прозвучало из уст Дезмонда. - Дело в том, что в самой крепости ходят странные разговоры, будто находили несколько тел «иммигрантов» изъеденных и растерзанных. Поэтому в Орхи не пожелали принимать новоприбывших, кроме как за деньги, которых у них естественно нет, - обрисовал он ситуацию со слов Бера, и оперелся рукой на ручку стула. - Кайран оставит человека в крепости, а сам отправится на первую вылазку за её пределы, чтобы проверить слухи и найти их возможные подтверждения или опровержения. Другой момент, что и орки одной из близлежащих деревень, в которую иногда заглядывают кровососы, решили укрепить её в связи с недавними событиями, начав строить небольшой форпост. Никому это не нравится, в том числе и Орхи, они воспринимают подобные действия со стороны орков как угрозу.

Следующие несколько минут Мариона продолжала слушать и узнавать всё новые факты об этих двух, перебирая осточертевшие бумажки. Ей не стало скучно, но она чувствовала себя неловко, третьей лишней. И когда господин Тайлор обратился к советнику по имени, она удивилась, правда не так сильно, какой могла быть её реакция ещё в начале встречи. Мари неуверенно, слегка исподлобья, подняла глаза и встретилась с взглядом Дезмонда, скользнувшего по ней острым лезвием. Она резко вернулась к документам, будто её застали за подслушиванием и за подглядыванием. «Чувствую себя последней идиоткой», она глубоко вздохнула и снова с хлопком отложила документы в нужную стопку. Как показалось Марионе, мистер Тайлор без особой охоты желал говорить о своей жизни. «Наверное, я мешаю» Даже его семья вызывала в нём равнодушие. Или она чего-то не поняла? Вполне вероятно, они явно многое друг о друге знают. 
Неуютное чувство только росло. Когда Мэйди закончила говорить, кабинет погрузился в тишину. Советник Фейл и мистер Тайлор ушли в свои мысли. Похоже, им даже не нужно было разговаривать друг с другом. Что она здесь делает? Где всё её женское достоинство и обаяние? «Ах, да, я должна перебрать эти чёртовы бумажки!» Мэйди снова собиралась отложить документ, как к ней обратилась советник.
- Проще было бы найти здесь что-нибудь неинтересное, советник Фейл, - улыбнулась она госпоже и охватила взглядом, проделанную работу: в запале Мари и не заметила как её занятие подошло к концу. - Но и этого нет. Никогда перебирание документов не доставляло столько удовольствия. Из последнего, что я нашла – дело о техской «больнице» и «врачах», пересаживающих и создающих внутренние органы. Базировались сразу в нескольких местах, в том числе и на территории Кипсбурга. В пострадавших числятся несколько наших граждан. Виновные найдены. Дело закрыто, - пробежавшись глазами по бумагам, констатировала Мари.
Пока она заканчивала разбирать оставшуюся жиденькую стопку документов, госпожа Фейл неожиданно не только для Тайлора, но и для неё, высказалась насчёт холостяцкого существования главы КТС. Точнее дала совет с ней распрощаться. Мари прекрасно знала многих фрейлин и была наслышана от одной из них о мистере Тайлоре. Но видимо он не проявлял к той должных чувств и серьёзных намерений. Мэйди невольно улыбнулась беседе советника и главы КТС. Хотя и обратила внимание на упоминание Дезмонда о доверии. Она не сомневалась, что у него имелся горький опыт в отношениях с людьми. Беседа приобретала любопытный и игривый характер. Мариона недовольно, с уколом ревности, вновь осознавала себя третьей лишней, но ей уже не было столь некомфортно. Раньше она бы при удобной возможности исправила ситуацию и попыталась бы приковать внимание к себе. Только теперь она в новой роли и статусе. Она ещё не ощущала себя вправе быть с начальством на короткой ноге, что, кажется, им и не понравится. Мэйди со спокойной душой и вздохом облегчения отправила последние бумаги в правую часть.

Отредактировано Мариона (3 Авг 2011 20:01:24)

Дезмонд понимающе посмотрел на Анхен, не думая, что она сказала это специально. Несмотря на всю открытость перед ней, его душа как обычно называют другие, а Дезмонд цинично «нечистотной ямой», «земным чистилищем» или же более уважительно «вместилищем земных страстей», неизменно пребывала в безупречном порядке – он умело манипулировал своими чувствами, безжалостно отсекая ненужные эмоции, они являлись лишь инструментами. Что часто было только внешним проявлением, а на самом деле там могло произрастать семя смятения.
Ответный совет Дезмонда был встречен с ожидаемой долей скептицизма и иронии. Забавно, до этого момента он и сам не представлял Анхен чьей-то женой, привыкнув видеть её одной, но не в одиночестве. Он способен был узреть в этом разницу: насколько бы не являлось важным иметь друзей и семью, связанных с тобой на всю жизнь – есть нечто чистое в «грязных ямах» живых, нечто, способное превратить кокон в бабочку. «Любовь», Дезмонд ухмыльнулся, как раз в этот момент советник со светлой верой в будущее, почти пророчила ему достойную девушку. Он безусловно всегда помнил, что она ему говорила и сейчас поминал тот разговор, когда Анхен сказала ему своё мнение насчёт его возможной любви к человеку. Однако любовь не выбирает и может принести и море горечи и отравы, превратив тебя в безликую волнянку или, оторвав крылья, раздавить как таракана.
- У Вас отлично выходит, так и слышу свою мать, - улыбнулся он пародированию Анхен и подумал, когда это они успели всё обсудить. - А вот самые достойные имеют отвратительное свойство оказываться и самыми дешёвыми подделками, - умудрённым тоном, произнёс Дезмонд. - Да и сомневаюсь, что кто-то из них согласится делить столь заманчивое место с моей любовью к работе.
Он говорил ни сколько о внешности или характере, сколько об искусственных чувствах и отношениях, навеянных модой и обществом, в котором они варились. На некоторое время Тайлор залюбовался картиной за спиной советника: он видел её не в первый раз, но вновь её морской сюжет вызывал в нём ответные мысли и размышления. Казалось, госпожа Фейл поймала направление его мимолётного взгляда и продолжила слегка подтрунивать над ним. Иногда её острый язычок не мог остановиться. Недостаток? Возможно. Только вряд ли для госпожи Фейл: ему нравилось как она забавляется происходящим, нравилось отвечать, на подчас неожиданные даже для него, вопросы.
- Больше занимательного и многообещающего тет-а-тета совершенно не знаю, что с ней делать, - с притворным недоумением сказал Дез. - Если только она не согласится сбросить свой хвост, - невозмутимо добавил он.
Кивнув согласием на приглашение Анхен на ужин, Тайлор выслушал её просьбу дать ещё какие-нибудь рекомендации Марионе. Он прислонился к спинке стула и, подперев пальцами подбородок и висок, оценивающе оглядел Мариону.
Исполнительна?
- Актриса со множеством ролей в репертуаре, зачастую ступающая на поводу своих эмоций. Подобная разрозненность заставляет неустанно доказывать своё положение в обществе, разбиваясь об удивительную неспособность окружить себя постоянными связями. Никогда не видел такой рассеянности и лени в том, чтобы контролировать свою жизнь, - бескомпромиссно начал Дезмонд. – Хотя несомненно есть железная хватка, - послышалось и одобрение.
Скромна?
- Глупая жажда внимания и признания, подкармливающая и без того большое самолюбие. Но довольно хитра и догадлива, чтобы промолчать.
Умна?
- От самоуверенности не замечает очевидных вещей. Например, что люди только сначала клюют на лоск и не все падают от женских чар. Или же вовсе преследуют свои цели и желания, которые идут вразрез с её, - сухо продолжал он, намекнув об их знакомстве, вероятно не столь случайном как могло показаться Мари. – От этого всего, достаточно и одной трети, дающей ей то здоровое любопытство и прямоту необходимых в достижении цели.
Это был неполный портрет, построенный на недостатках, что могли бы стать и достоинствами – Дезмонд держал его у себя в голове. Но, вероятно, советник, хотела бы услышать другое. Поэтому Тайлор остановился и решил отдать должное тому, что ещё было в Мари, почему она оказалась здесь:
– Думаю, стоит добавить кое-что. Мисс Лордхард ответственна в принятии решений и работе, предана своим традициям и корням. Умеет находить обходные пути и сглаживать углы. Прекрасно разбирается в деле, которым занимается. Изобретательна и полна идей, и что немаловажно – способна их воплощать. Признаюсь, самое первое, что я оценил – познания и способности в магии хранителей. Думаю, у её исследований есть будущее, - предельно сжато и сдержанно перечислил Дезмонд.
А Анхен вновь сменила серьёзный и деловой тон.
- В белом саване, - вздохнув, негромко сказал Тайлор, и на его лице появилось задумчивое выражение, - Но мне нравится моя форма и её глубокий тёмно-синий цвет, - подхватил и продолжил он, как ему показалось, несерьёзность вопроса. – Вы, вероятно, ожидали именно такой выбор.

Отредактировано Дезмонд (6 Авг 2011 23:55:34)

- С удовольствием, советник Фейл, - учтиво ответила Мари.
Она мельком бросила взгляд на дверь, за которой скрылся господин Тайлор. Её переполняло возмущение и раздражение, он даже не одарил её и презрительным взором. Мари посмотрела на сложенные документы, результат почти часа работы, затем на советника. Она мало представляла, о чём желает поговорить госпожа Фейл. Уж точно не о нарядах и причёсках. И не о завидных холостяках Кипсбурга и Бейлина. Мари продолжала стоять и из старой привычки уже подробно изучила до каждой мелкой детали одеяние и образ советника, незаметно скользнув глазами с головы до ног – она нарисовала бы её с закрытыми глазами, а художественного таланта ей было не занимать. В светских кругах зачастую встречают по одёжке. И хоть для достаточно серьёзной девушки как Мари это было нетипично и неприемлемо, она иногда ловила и одёргивала себя на подобных мыслях, невольно возникающих при виде незнакомого человека. Она пока скептически относилась к теории, что кого-то можно «встречать по уму». Ведь это как покупка товара, ты всё равно обращаешь внимание на то, что снаружи, а вот, что окажется внутри…

«Что ответить? Сказать как есть?», Мари смахнула невидимую пылинку с рукава формы, которую надевала только несколько раз и подняла лицо на советника. Ей одновременно овладевало желание и рассказать этой женщине, что могла бы многому научить совсем молодую девушку, и сохранить эти ответы только для себя. Вокруг и так все слишком много друг другом интересуются. Почему другим так важно знать причины и пытаться понять чужие поступки? Ладно, пускай лезут куда хотят, только не к ней. К тому же о ней и без того неплохо наслышаны, хотя и не самые лестные слухи. Но это досужие вымыслы и женская зависть. «Да, именно так», подтвердила мысленно Мэй, не без удовольствия уловив своё отражение в стеклянной дверце шкафа, к которому прислонилась госпожа Фейл.
- Госпожа, крайне приятно слышать от Вас такие слова. Однако, боюсь, я Вас разочарую, - она сцепила руки и опустила перед собой. – Вы не услышите от меня ничего благородного. Я не избирала этот путь, даже мысли такой никогда не было. Мной не движет чувство патриотизма, рыцарской справедливости или доблести. И я даже не собиралась опровергать стереотипы о том, что очаровательные девушки не могут заниматься мужским делом. Просто случайность. Или везение, - она слегка пожала плечами, - Но решила всё одна непреднамеренная встреча… - Мэй кашлянула, как будто останавливая себя от дальнейших откровений, но на её губах от воспоминаний заиграла лёгкая улыбка. – А я лишь нашла в этом хорошую выгоду для своей общины и возможность её развития. Вот и есть мой главный интерес.
Юная хранительница с ужасом поняла, что должна ответить и на другой вопрос и сделать вид, что ничего не заметила, не получится. Она в задумчивости покрутила кольцо, надетое на палец левой руки: «Я же вижу, она обо всём знает или догадывается. Иначе, к чему такая прямота?».
Мари ощущала, что ей иногда становилось не по себе от некоторой холодности и равнодушия Дезмонда Тайлора. Она не думала о романтике, ведь в их первую встречу она хоть и восприняла его как очередного кандидата на роль поклонника своего сердца, но затем осознала, что это она попалась в ловушку. То малое время ей даже нравилось думать и обманываться, что он интересуется ей.
- Насколько я поняла, Вы близко друг с другом знакомы, поэтому, зачем так завуалированно спрашивать об известном факте? Да и моя репутация играет не в мою пользу. Даже от гостей того светского вечера не укрылось, что я просто решила найти себе нового поклонника и господин Тайлор показался мне подходящим на эту роль, - Мари остановилась, смутившись своей резкости и вспыхнувшего юношеского негодования, - Извините, советник. Просто мне непривычно осознавать, что рыба оказалась слишком крупной. И в итоге попалась я сама. Правда, как удачно, - Мари ухмыльнулась. – Я не привыкла обсуждать людей вслух, но… Господин Тайлор сдержанный, даже, кажется, безразличный к людям. Знаете, он напоминает мне моего кота, - широко улыбнулась Мари, - Сам по себе, немного отстранён, всегда настороже, но словно с равнодушием греется на солнышке и всегда возвращается в одно и то же место. Есть в нём, что-то притягательное, что заставляет искать его расположения и выполнять его приказы. Наверное, это относится ко всем начальникам, - Мари кивнула советнику, недвусмысленно намекая и на неё саму. - Он мало к кому привязан, но Вы… Тогда я вижу его немного другим, - осторожно высказалась она. – И если уж быть откровенной до конца, то признаюсь, мне бы хотелось, чтобы наши отношения стали менее официальными. Я рассчитываю хотя бы на дружбу.
Мэйди выдержала маленькую паузу и спросила:
- Советник Фейл, обычно я не лезу никому в душу и не люблю, когда это делают по отношению ко мне. Но позвольте и мне в обмен Вашу откровенность. Что заставило Вас стать советником, если не одно только желание идти по стопам родителей? И… - похоже, она снова немного смутилась, - Мне интересно как произошла ваша встреча с господином Тайлором? Неужели он всегда был такой?

Мари немного помолчала, переваривая историю советника. Эта молодая женщина была совсем другой, нежели она: её главной движущей силой стало чувство долга. «Не знаю, можно ли назвать моё желание помочь общине одним только долгом перед ней», Мэй провела пальцами по рельефной поверхности печати на одном из документов, повторяя контуры дракона, расправившего крылья, «Зато в кресле советника синяя роза распустилась во всей своей красе. Это даже не долг, а призвание…». Она задумалась, сможет ли повторить путь её становления? Нет, слишком разные они были. Мэй следовала не только долгу и никогда не чувствовала себя одиноко. Она вполне комфортно ощущала себя в той самой «золотой клетке», которая довлела над госпожой Фейл и Его Величеством.  И Мэйди напротив считала это заслуженным подарком или возможно авансом от судьбы: истинный бриллиант не может существовать в ржавой оправе.
Девушка не знала, как эта первая встреча с советником отразится на ней в будущем, но уже ощущала, что решилась заглянуть глубоко в себя, пересматривая свою увлекающуюся и эмоциональную натуру. Ей совершенно не подходил путь госпожи Фейл, как раньше она думала, хотя уважать её не перестала.
- Мне знакома ситуация, когда нужно взять бразды власти и ответственности в свои руки, - Мари плавно отдёрнула пальцы от печати. – Но, к счастью, я никогда не чувствовала себя одиноко и меня, как дочь главы общины хранителей, с малых лет готовили к таким переменам, с детства воспитывалась с любовью к красивой жизни, к самому лучшему. Поэтому мне не понять желания вырваться из мира достатка. И именно в этом заключается и другая причина, почему я оказалась здесь: я знаю и другие общины хранителей, но я люблю быть первой, лучшей. Видимо, мной движет не только поиск выгоды для своих людей, но и... - Мэй игриво изогнула бровь, - Эгоизм? Любовь к себе? – она усмехнулась собственному признанию.
Когда госпожа Фейл заговорила о Дезмонде Тайлоре, на её лице появилась улыбка. Она говорила так, будто знала его уже много лет. И Мари оказалась удивлена, узнав, что они знакомы почти сорок лет. Девушка не могла и поверить, что его манера и отношение к людям родились вместе с ним и впитались ещё во чреве матери. Лишь звёзды складываются в пути для живых, определяя их встречи и удачу. Или Мэйди ошибочно пыталась провести параллель между знаниями, обычаями, традициями хранителей и представителями других рас? А вот окружающим ты будешь кидать те кости, которые они с удовольствием обглодают и будут перемывать, невольно корректируя твоё отношение к ним. Мариону считали, бросающейся мёртвой хваткой за возможность поднятия общины, увеличения её влияния и благосостояния? Она делает это. Они считают её легкомысленной и ищущей новых романтических историй? И это они тоже от неё получают сполна. Размышляя, Мэйди поджала губы и затем неуверенно спросила, потому что думала, что ослышалась:
- Сорок лет? Полагаю, господин Тайлор хорошо сохранился, - отшутилась Мари, хотя пока и не знала, в чём причина его секрета.
Девушка ждала, что последует после задумчивого взгляда советника Фейл и слегка нахмурилась, понимая, к чему она начала клонить, едва заговорила. Мари не была камнем и мало верила в то, что есть какая-то женщина более твёрдой и тяжёлой породы, чем господин Тайлор. А чтобы вода сгладила камень нужно иметь терпение. Лайриот, у неё и этого не имелось! Мэй являлась постоянно движущимся потоком, то с сильным течением, то с умеренным, чтобы по нему могли проплыть корабли – временами податливая река, но с порогами. Не плотина и не спокойный водоём, только если не с тихим омутом, в котором водятся черти.
- Вы очень мудры, советник, - с хитринкой проговорила Мари. – Только я не знаю, какого это, наблюдать за увяданием близкого человека. Я уже говорила, что предпочитаю получать сполна, поэтому я задаюсь вопросом: «Что я могу сделать, чтобы это продлилось как можно дольше?». А что потом? Потом я как многие хранители очень верю звёздам, многое предрешено, - она подняла глаза к потолку, как если бы увидела там небо, усыпанное ночными светилами, - Не все доживают до старости, не все умирают своей смертью, не всем родителям суждено уйти раньше своих детей, как не всем суждено полюбить или ожидать от этого счастливого конца. И просто все мы отвечаем на разные вопросы.

Отредактировано Мариона (14 Авг 2011 12:11:30)

Мэй обеспокоенно посмотрела за спину советника, в отражение на стеклянной дверце шкафа. Неужели госпожа Фейл желала уколоть её и смеялась над ней? Будучи уверенной и искусно владеющей собой женщиной, Мари бы только мило улыбнулась, чуть сладостно подумав, что чем-то привлекла внимание советника и возможно задела. Она бы с интересом заметила, что несмотря на свой возраст, дарующий обычным смертным лицо испещрённое множеством морщинок, госпожа Фейл иногда сущая девчонка. Но такой Мари предстояло стать, а сейчас…  Ни единой морщинки, ни одного изъяна она в себе не обнаружила. Или это было всего лишь усыпляющее и крепко сжавшее её в своих тисках самолюбие? Однако на неё продолжала смотреть молодая двадцатилетняя девушка, только теперь она выглядела строже и скованнее, чем обычно: рыжее неукротимое пламя волос покоилось на плечах, собранных в аккуратный пучок с выбившимися прядями, как спокойный огонь в камине; тёмно-синяя брючная форма не могла столь сильно подчеркнуть соблазнительных изгибов её фигуры; взгляд и поведение выдавали в ней борьбу её натуры и противостояние с внешними агрессорами, например, в образе советника – от всего Мэйди на мгновение подумала, что видит совсем другого человека, не беспечную и ветреную девушку или начинающую старлетку, а молодую женщину с повадками хищной лисицы. А актёрский талант ей лишь предстояло открыть в полной мере.   
- Нет. Но в КТС их придумывают на каждом шагу, - немного своенравно ответила Мари, критично взглянув на высокие кипы разобранных документов.
Как и проблемы. С поводом и без, мысленно продолжила она и её губы сложились в уязвлённую улыбку, пытаясь изобразить полное равнодушие.
Кто мог подумать, что скоро она будет управлять своими эмоциями и проявлениями также мастерски как дрессировщик и укротитель хищных зверей.

- Если я произвожу именно такое впечатление, то Вам не в чем ошибаться, - невесело улыбнулась Мэйди.
Она предпочитала оставлять людей при своём мнении о ней. К тому же подобные вопросы вызывали ненавистное ей самокопание. Конечно, Мари вряд ли смогла бы идти по трупам и по головам – не настолько ядовитой и равнодушной она являлась внутри, чтобы добиваться своего совершенно любыми способами. Ей никак не удавалось представить, что она способна кого-то подставить или оклеветать ради достижения цели. А вот ум твердил, что не стоит зарекаться, вдруг она ещё плохо знает саму себя. Легче перед глазами представлялась картина приношения жертвы ради желаемого. Например, построить плотину, попытаться сдерживать неуправляемые потоки: Стать водой…
- А вот какой я стану через пять лет… - плечи Мари слегка дрогнули. – В пятнадцать я думала, что в двадцать у меня будет собственная семья, как обычно происходит у нас в общине. Возможно, теперь через пять лет? – Мэйди подавила порыв засмеяться глупой мысли. – А вот о том, что я попаду в мифическую КТС и буду разговаривать с королевским советником, ни за что бы ни поверила. Боюсь, ещё через пять лет я могу себя не узнать.
Мэйди, ощутив прилив, несколько расковывавший её в своём новом положении и статусе, спросила позволения и наконец-то присела. Она опустилась на стул напротив госпожи Фейл, где раньше сидел Дезмонд. В окно проливался свет двух ночных светил, настолько яркий, что вполне можно было резать салат, не боясь отрезать себе пальцы.
- К сожалению, я не успела хорошо узнать всех, чтобы ответить на Ваш вопрос, советник, - её голова чуть склонилась набок. – Но, несомненно, в КТС лучшие из лучших и профессионалы в своём деле. А те немногие, с кем пришлось общаться дольше, невольно навеяли мне мысль, что они оказались в тайной службе не только из-за выдающихся способностей, но и потому что господин Дезмонд видит в них что-то общее и что-то от себя. Например, Ликиф и его отношение к людям. Суть одна, но они по-разному их проявляют, как и разные истоки этого разочарования. Однако многое видимо настолько личное, вряд ли я хорошо их понимаю и скажу, не ошибившись, ведь пока ничего не знаю ни о жизни господина Тайлора ни о жизни агентов КТС, - Мари хотела улизнуть от занятия давать характеристику тем людям, с которыми ей, возможно, предстоит иметь дело. – Или Вас интересует конкретная личность?