Форт Каран-Серке

Взмыленные лошади отбивали ритм копытами, взбивая сухую землю степного тракта. Путь был утомителен и долог, и Дарриан отвел скучающий взгляд от окна, за которым простирался однообразный пейзаж. Скучно. Даже поговорить не с кем. Он вздохнул и взглянул на свои ладони. И без миньона как-то непривычно. Хм...  Эльф усмехнулся и пригляделся к дверце экипажа: на была достаточно ровной, без узоров, просто лакированная деревянная дверца. Не поднимаясь с места, Дарриан дотянулся и стал не глядя проводить какие-то узоры и круги на облюбованном пространстве. Может бесенка себе вытащу, хоть какое-то развлечение. Закончив водить пальцами, он что-то шепнул и просунул руку сквозь дерево. Вопреки здравому смыслу, рука не высунулась с противоположной стороны, а ушла во Тьму, шарить в поисках кого-нибудь такого интересненького. От усердия, эльф высунул кончик языка. Ну-у, что так долго? Рука вязла в сгустках черноты, пальцы перебирали пространство, но почему-то никого не находили. Может я не слишком постарался? Но вдруг колдун кожей почувствовал будто дуновение ветерка. С азартом Дарриан резко потянулся вслед за источником колебаний, припал на одно колено и засунул руку по плечо. Из черноты послышались какие-то звуки, и наконец пальцы сомкнулись на чьём-то тельце. Удовлетворенно вздохнув, колдун вытащил свою добычу, и портал тут же захлопнулся. Дарриан выпустил нечто трепыхающееся на противоположное сиденье и с удивлением уставился на существо. Тем временем это вышеозначенное существо издало недовольный скрипучий звук и отряхнулось, рассеивая клочки тьмы, сгустившиеся со всех сторон. Да, кого угодно можно извлечь из демонического плана, но... сороку?! Дарриан глазам своим не верил, пока наглая птица чистила перья, в голову закралась мысль, что это просто шутки и мелкий демон прикинулся птицей. Колдун хмыкнул и схватил сороку за крыло, отнюдь не вежливо поднимая в воздух. Птица поспешила уведомить о своем недовольстве громкими звуками, однако донести суть до эльфа не удалось.
- Действительно, просто птица, - удивленно констатировал он и отпустил сороку, от неожиданности шлепнувшуюся о мягкое сиденье, - И как же тебя, чудо, туда занесло? Угораздило ведь выжить ещё... - Дарриан улыбнулся и с интересом наблюдал за находкой. Птица вновь гневко скрипнула и осмотрелась. Отвечать внятно она явно не собиралась.
- Ладно. Жрать хочешь? - Дарриан вздохнул. Ну вот. А я-то на собеседника надеялся. Теперь придётся развивать шизофрению и разговаривать с безмозглой сорокой. Птичка тем временем взволнованно обратила на колдуна свои глазки-бусинки, - Значит хочешь. Вот... - он достал из-под сиденья маленький сундучок. Внутри оказалась маленькая бутыль с вином и холщовый мешочек с хлебом и сыром. Сорока радостно захлопала крыльями, перепрыгнула к Дарриану и нетерпеливо затопталась, выжидающе глядя то на еду, то на колдуна.
- Да ты воспитанная, - эльф рассмеялся, оторвал приличный кусок хлеба и сыра, протянув их на ладони. Пока птица ела, Дарриан исполнился доселе забытым и неиспользованным чувством, тем, которое испытывают люди, приютившие бездомного котенка, - Жаль только говорить не умеешь, даром у демонов выжить умудрилась, - сорока как-то гневно стрельнула глазами, что было удивительно осознанным жестом, - Да ладно тебе. Молодец, что уж там. Только какой черт понёс тебя туда? Ладно, Дарали с тобой, красавица. Я уж лучше почитаю, чем буду разговаривать с бестолковой пичужкой, ты уж извини.
Сорока чуть не подавилась. Если такое применимо к птицам, то у неё форменно отвисла челюсть. Но Дарриан безразлично повел плечом и достал толстую книгу в жестком переплете.
- Даже если ты меня понимаешь, то ответить всё равно не можешь, - вкрадчиво подтвердил он ровным голосом, - Так что продолжай жевать молча.
Птица казалась оскорбленной до глубины пернатой души, но от трапезы всёж-таки не отказалась.

Дорога не баловала разнообразием. Кое-где привычный путь приходилось изменять из-за различных обстоятельств, таких как: размытые дождями колеи, вывороченные повозки посредь пути, новые дороги, предупреждающие варварские знаки в виде голов на копьях... В общем, вознице забот хватало. А Дарриан тем временем погружался в чтение и обдумывание своих дел. Птица немного освоилась и уже, кажется, чувствовала себя довольно уютно в экипаже в компании колдуна. Вскоре она водрузилась тому на плечо и стала с интересом заглядывать в текст. Дарриан улыбнулся. Какя интересная штучка. Эх, жаль, что просто зверюга. Интересно, она действительно умеет читать? Так они и ехали. Дарриан всё-таки пришёл к выводу, что с кем-то живым, да что там, хоть с кем-то веселее ехать, чем одному. Иногда он делился с сорокой своими изысканиями, приводя цитаты из прочитанного и тыкая пальцев текст, на что птица только стучала клювам, вертела головой и иногда даже протестующе отворачивалась... хвостом к собеседнику. Не без удовольствия Дарриан отметил, что аура тьмы покидает животное, и вскоре оно сможет вернуться к нормальной жизни.

Внезапно экипаж замедлился и остановился.
- Господин?
- Что произошло, Ирог, почему мы стоим?
- Не пойму, в чем дело, господин, но с одной из кобыл что-то не так. Но знаю точно, далеко мы так не уедем.
Дарриан гневно зарычал.
- Черт, ты не осматривал лошадей, перед тем, как впрячь их?!
- Осматривал, господин, осматривал! Но клянусь богом, всё было у них в порядке!
Колдун скрипнул зубами и вышел. Сорока продолжала покачиваться у него на плече.
- Далеко мы от форта?
- Достаточно, господин. Уже миновали два кургана и деревню полуогров.
- Ясно, значит здесь уже должна начаться цивилизация.
- Да, господин. Вон в той стороне я видел что-то похожее на родовое поместье. Там и деревня при них вродь.
- Объяснить, что дальше делать?
- Обойдусь, господин.
Дарриан удивленно поднял бровь и отвесил весомый подзатыльник вознице. Сорока довольно закряхтела. Колдун улыбнулся. Да, подобные вольности Ирог себе позволял, но он был довольно полезным и сравнительно умным человеком, и у эльфа не было ни малейшего желания ни обижаться, ни приструнивать, ни наказывать наглеца.
- Пошел.

Экипаж свернул на дорогу, ведущую в поместье с символом синей розы. Окружающий пейзаж казался настоящим чудом, остров зелени на выжженных степных полях, не хватало только павлинов и радужных птиц. Будто подхватив мысль, сорока спрыгнула чуть ниже по руке и заинтересованно уставилась в окно, не пропуская ни единой яркой вспышки или искры, от усердия она даже пару раз стукнулась клювом о стекло.
- То же мне павлин, - ехидно буркнул Дарриан и щелкнул птицу по кончикам хвостовых перьев.
Ирог повернул коней и остановился перед закрытыми въездными воротами. Дарриан вздохнул и убрал книгу. Похоже придется звать хозяев издалека. Хорошо, что хоть Ирог выглядит более-менее прилично. Устало зевнув, Дарриан вышел из экипажа, по началу прищурившись от непривычного света. Сорока вновь устроилась на плече и довольно распушила перья, пропуская свежий ветерок. Вдалеке колдун увидел детей и взрослую девушку, отличающуюся необычным, синим цветом волос. Дарриан повел плечами, расправляя спину. Что-то во всем этом месте кажется хочет напомнить мне о чем-то. О чем же? Никак не пойму. Но звать никого он пока не спешил. Он отвернулся и направился к задней части экипажа, где был пристроен большой сундук.
- Ирог, сходи, узнай, где тут хозяева.

Отредактировано Дарриан Нимрауг (23 Июл 2011 19:52:02)

Дарриан услышал, как кто-то подошел, и повернулся на звук. Перед ним стояла прекрасная эльфийская дева, как раз та, которую он различил издалека по цвету волос. Он приветливо улыбнулся ей. Надо же, как будто я её уже где-то видел.
- Я Анхен Фейл, добро пожаловать...
Анхен? И ту внутри эльфа будто всё оборвалось. Он вспомнил... Нет, он никогда не забывал о той безумной, безбашенной ночи, когда они были ещё совсем юными, тогда, шестьдесят лет назад. Аня? Великая Моласэль, так ли это? Неужели я ошибся? Но ошибки быть не может, синяя роза, символ рода...
Но внешне Дарриан не показал ничего, что чувствовал, и одним богам ведомо, какими усилиями ему это далось.
- Дарриан Эр’Гор Нимрауг, - он улыбнулся и склонил голову в почтительном полупоклоне, - Да, что-то случилось с нашей кобылой, боюсь, она не сможет отправиться дальше, - он пожал плечами, вызвав недовольное ворчание птицы, и горестно усмехнулся. Я не верю, я не верю... Эльфу было тяжело дышать, но он заставлял себя делать это чисто механически, благо такие упражнения в экстренных ситуациях проводить приходилось. Как может судьба так играть с нами? Зачем она свела нас снова? Аня... Она, должно быть, уже забыла меня. Дочь советника, у неё, должно быть, слишком много дел, чтобы помнить о каком-то мальчишке...
- Благодарю, что приняли нас. У вас здесь чудесно, будто оазис в пустыне, - продолжил он, нацепив маску дружелюбного путешественника. Но в голове творилось что-то совершенно несоответствующее внешнему спокойствию. Эльф любовался красотой Анхен, стараясь своему взгляду не придавать значительности. Она так изменилась. Совсем взрослая. Совсем другая. Вздохнув, он отвел глаза.
- Сегодня какая-то беда с этими животными. Вот ещё сорока по пути увязалась, - он подцепил птицу под коготки пальцем, призывая перешагнуть на предоставленные позиции. Помявшись и недовольно поурчав, сорока сподобилась пересесть и крепко вцепиться в палец, - Уж и не знаю, что с ней делать. На вид - умная птица, но у меня нет ни какой возможности оствить её у себя к сожалению.
Сорока обернулась и удивленно моргнула черными глазами, но почему-то улетать не спешила, и будто покрепче вцепилась в предоставленный палец.
Дарриан кисло усмехнулся.
Дети вокруг отвлекали, но, будто дополняли картину какими-то не жизнерадостными, а наоборот, удручающими, болезненными красками. А ведь всё могло быть совсем по-другому, если бы ты спряталась со мной...

- ...это заслуга моих покойных родителей, они много сюда вложили.
Значит покойных. Мне действительно жаль. А ведь я бы хотел встретиться с её отцом... От детского воспоминания о статном эльфе пробежал холодок по спине. Стало быть теперь Анхен - советница? Если это, конечно, передаётся по наследству. Конечно, она так и осталась недоступна с той ночи, когда мы не сумели попрощаться.
- Болтливая? - Дарриан округлил глаза и недоверчиво скосился на пичугу, - Уж не знаю, если это - болтливость, то как выглядит у неё гробовое молчание, - сорока недовольно нахохлилась, - Что? Майлот?
- Покоритель Тьмы.
- Покоритель Тьмы значит, - теперь взгляд на птицу был уже более гневным. Я понятия не имею, как это пернатое недоразумение может общаться с Анхен, но я эту чертову заносчивую птицу пущу на декоративные украшения. Дарриан неловко усмехнулся и потер свободной рукой затылок, - Наверно предыдущий хозяин постарался, так по-дурацки наречь ещё уметь надо, - процедил он сквозь зубы. Черт, начистить бы тебе клюв.
- Что ж, Приглашаю Вас на обед, и не вздумывайте отказываться, ибо я посчитаю это оскорбительным Жестом.
Дарриан опешил и замер на мгновение. Черт. Обед? Я... Она... Хотя, она действительно забыла меня. Я не заметил ничего, что бы говорило о её воспоминании. Мистер Нимрауг... Что ж, тогда просто приличия, ничего боле. О, Моласэль, она мучает меня. Я ведь её...
- Раз вы настаиваете, госпожа Фейл, не смею отказываться от такого щедрого предложения, с секундным опозданием выпалил колдун и небрежно пересадил птицу обратно на плечо, будто скинул. Как я смогу сидеть рядом с ней? Ведь даже так... она слишком близко. Зачем тревожить старые раны, ну зачем?

Дарриан пошел следом за Анхен, уставившись невидящим взглядом куда-то пониже её правого плеча. Голова была будто заполнена холодной, ледяной ртутью, тягучей, давящей, бесконечно печальной. Что ж. Наверно это и есть злой рок? Мы так близко, одновременно так далеко. Черт! Как мне всё это надоело! Ну уж нет. Если у неё от преждевременной старости случился склероз или потеря памяти, уж я ей напомню, черти дери! Мысленно эльф прикусил язык. С другой стороны, если она забыла всё это специально, открещиваясь от прошлого в пользу настоящего? Тогда я только наврежу ей. Негоже. Дарриан снова приуныл, а недовольство подобно раздраженной кошке в его душе неистово мотало хвостом из стороны в сторону. Или она забыла потому, что это было всего лишь мимолетное увлечение? Я так глуп. На что я рассчитываю?
- Дарриан, я уверена, что вы устали с дороги, я провожу вас в гостевую комнату, там вы сможете отдохнуть, и принять душ.
Колдун опомнился и огляделся, улыбаясь, как подобает вежливому "особенному" гостю. Так, а почему она назвала меня особенным? Я же только представился... Так, или она знает моё имя и ассоциирует его с чернокнижником из пустошей, или... Предложения сыпались довольно быстро, эльф, замученный душевными терзаниями, не успевал отреагировать. Только он попытался воспротивиться и предпочесть общество, как...
- Я бы сейчас, замучила Вас своим вниманием, но я понимаю, что такое переезд, и обещаю замучить Вас вопросами за обедом.
Дарриан хотел вякнуть, что совсем не против помучиться, ему, как-никак, не привыкать, но Анхен быстро отдала распоряжения и молнией скрылась в своей комнате. Дарриан остановился перед своей дверью и замер, смотря вслед усвиставшей эльфийке.
Значит ли это, Аня, что...

Дарриан вошел в комнату и первым делом стряхнул с себя птицу. Да, демон тоже пользовался "эльфийским" транспортом, однако не имел веса и обладал способностью изредка выдавать дельные советы. Сорока от неожиданности что-то громко вякнула и неуклюже приземлилась на пол, продолжая что-то ворчать на своём.
- Так, а ну заткнись, Майлот, - прорычал колдун, и птица притихла. Эльф расплылся в кровожадной ухмылке, - Майлот Повелитель Тьмы. А теперь постарайся сделать вид, что тебя не существует.
Сорока втянула голову в "плечи" и тихо цокая маленькими коготками учапала в угол.
Мой ангел, мир может быть так жесток!
Наконец, Дарриан облегченно выдохнул, издав тихий замученный утробный стон.
Итак, что мы имеем, - эльф прошел дальше в комнату и скинул тяжелую мантию, оставшись в рубашке и штанах, - За эти сутки я умудрился стать слугой ледяного дракона, стать жертвой мошенников, лишиться древнего артефакта, а теперь... - он издал истеричный смешок и плюхнулся на ближайший стул, зарывшись ладонью в волосы, - Ха! Я бы даже сказал Ха-ха. Был бы параноиком, то уже подумал бы, что это Хадиэль, замучившись гоняться за мной, решила свести меня в могилу таким вот изощренным способом. Но Анхен... Аня.. Его рука безвольно свесилась вниз. Она так волновалась. И эта "особенность" гостя, неспокойный голос, быстрый отход на безопасные позиции... Может ли быть так, что она вспомнила меня? Дарриан поднялся и нашел в глубине комнаты резервуар для воды и не преминул открыть оба крана на полную. Да даже если вспомнила. Дурище, на что ты надеешься? Думаешь, она у себя в Кипе сидела ровно за документами все эти шестьдесят лет? Не смеши своих демонов, чернокнижник. Это у тебя, отшельника, нормальных отношений как не было, так и нет. Хотя, чего я, собственно, тут страдаю самоедством? Почему я просто не могу вернуть себе свою Анхен? Плевать на время, я тогда сказал, что она - моя. И я пришел забрать то, что по праву принадлежит мне.
- Во я дурааааак, - протянул он и резко опустил голову в воду, как страус. У птицы, ненароком выглянувшей из-за шкафа, округлились глаза, и она благоразумно решила отступить обратно, мало ли что.
Дверь приоткрылась, и Дарриан дернулся, инстинктивно выронив какое-то заклинание. Удачно, но перед служанкой он предстал совершенно сухим.
- А-а, вы, должно быть, Лиза?
- Да, мистер Нимрауг, - служанка улыбнулась. Дарриан вздохнул и прищурился.
- Боюсь, что мне ничего не нужно, мисс, разве что... - Позвать Анхен сюда? Нет, нет, ещё рано... Или? О боги! ААаа.. Черт, будь, что будет, - Передайте госпоже Фейл, чтобы она зашла, если свободна, - он выдавил усмешку и так наблюдал, как служанка скрылась с его поручением. Проклятье. И что теперь? А что, если она придёт??! Где твоя решимость, укротитель демонов? Хорошо ванне душу изливать, а как до дела доходит - дрожишь, как бес перед жрецом? Так, всё, стоп. Он глубоко вздохнул и выдохнул. Собравшись с мыслями, он вернулся к своему уже знакомому стулу и водрузился на него, придав себе невозмутимый вид. Нет резона тянуть кота за бубенцы. У нас есть час. Нужно его потратить с умом.

Отредактировано Дарриан Нимрауг (24 Июл 2011 00:20:04)

- Тук-тук. Можно?
Дарриан вскинул голову.
- Мне сказали, Вы меня искали? Что-то случилось?
Он незамедлительно поднялся, на последней секунде поймал себя на том, что сейчас бы не удержался и выглядел бы как влюбленный идиот. Кашлянув, он улыбнулся.
- Нет, ничего не случилось, я только...
- Майлот, помолчи минутку, будь добр.
- Что, опять? - Дарриан хлопнул глазами и нахмурился, обращаясь к птице, - Жаль, забыл тебя предупредить, что бывает с болтунами, не при даме будет сказано, - он фыркнул и поднял глаза на Анхен, - Вообще странно. Как т..вы понимаете его речь? По мне так обыкновенная птица, и кроме невнятного скрипа ничего дельного не изрекает.
Он на мгновение замер, не в силах отвести взгляд. Анхен стояла перед ним, такая величественная, женственная в этом изящном черном платье, маняще-притягательная. Моя прелессссть... Так, стоп, не тот репертуар. Дарриан выпрямился и таинственно усмехнулся, скрестив руки на груди. А теперь надо быстро придумать причину.
- Я только хотел удостовериться, что... - Что? - ..что вы, госпожа Фейл... - умственная деятельность протекала напряженно, правда в голову очень тяжело шли слова, разве что демонические, - ...не забыли кое-что.
Дарриан почувствовал, как внутреннее Я закрыло ладонью лицо.
Слишком рано? Возможно. Слишком...
Он вздохнул и перевёл взгляд на стену.
- Вы оказали мне такое гостеприимство, позволили сменить лошадей, я даже не знаю, чем вас отблагодарить, - он тесно сжал челюсти. Нет. Я не буду навязываться. Не буду вмешиваться.
Вдруг его взгляд упал на один из предметов, висящих на стене. Я сегодня уже достаточно ломал комедию. Он усмехнулся, подошел и стащил с крюков изящную саблю.
- Красивое оружие, - отстраненно заметил он и взмахнул клинком, потом ещё раз, - Однако, жаль... - он развернулся, взмахнув клинком, вокруг своей оси и, вернувшись к Анхен, протянул ей букет цветов, и, если память ему не изменяла, они были совершенно такие же, как тогда, - ...я до сих пор так и не научился мастерски фехтовать.

Зеркалом отразилась улыбка на лице чернокнижника. Дориэль Хадани, мой Лунный цветок. Как мог я усомниться в тебе?
Она была рада, но не приняла цветов. Однако, это было совершенно не важно. Дарриан распрямился и отшвырнул букет в сторону, и тот на лету рассыпался в пепел.
- Значит, ты помнишь.
Эльф медленно подошел к ней, его лицо оставалось спокойным, лишь странный свет в глазах и улыбка, слегка жестока, но озаренная непривычным счастьем. Дарриан легким движением выловил бокал из рук Анхен и отставил его в сторону.
- Я думал, что тогда прощался с тобой навсегда, - ладонью он коснулся её лица, аккуратно убирая волосы назад, - Сколь воды утекло, как всё изменилось. И как, оказалась, легко с нами играет судьба.
Может в душе она и осталась прежней. В ней всё ещё горит этот непримиримый огонь, жажда свободы, жизни. Жаль, я уже никогда не смогу стать прежним.
Он стоял так близко, так велико было желание упасть в этот омут и забыть, забыть всё, что было когда-то, кроме тех моментов, которые ещё хранят здравие рассудка. Её запах, с примесью алкоголя, отбрасывал сознание назад, туда, где Дарриан, ещё несуразным мальчишкой, бежал через лес, вслед стражам и той, что подарила ему надежду. Теперь они стоят рядом, он смотрит ей в глаза. Но даже сейчас чернокнижник чувствовал, как черная тень нависала над его именем. Нет, я никогда не буду прежним.

Колдун покачал головой и усмехнулся.
- Пусть так. Но я никогда не забывал главного, того, что тогда ты открыла и навек запечатала в моем сердце. Ты показала, что мы рождены для того, чтобы жить. Может это прозвучало слишком наивно, но тем самым ты не раз спасала мою жизнь.
Сам того не понимая, в ту ночь я построил свой путь. Анхен была такой настоящей, отказываясь от всей этой нудной суматохи, она увела молодого мага в свои сети... Нет, это были не сети - это была настоящая свобода, настоящая жизнь! Но и она была вынуждена разбиться о непреклонность тех, кто сильнее. Настали другие времена. Теперь роли изменились.
Колдун помрачнел. Чувства были смешанными: воспоминания о счастье мешались с испорченностью нового времени, когда дети выросли, и ничего уже не вернуть. Зачем, зачем мы встретились вновь? Но израненная душа чернокнижника против воли тянулась к этой эльфийке с редким цветом волос, она была единственным настоящим в жизни Дарриана. Единственным спасением в этом проклятом болоте. Ненавижу чертову реальность.
Эльф выдохнул и обнял советницу, нежно прижимая её к себе. Хотелось говорить много, раскрыть перед ней душу, в словах найти спасение и утешение, но колдун молчал, жадно вдыхая аромат её волос. Я не позволю этой грязи завладеть и тобой тоже, Аня, ни за что.
- Я рад видеть тебя, - тихо сказал он. Да, иди ко мне. Может я жаден, может я эгоистичен, но сейчас никто не отберёт её у меня. И подавил тихий смешок. Разве что время обеда.
- Хочу знать о тебе всё, - голос прозвучал легко, шутливо, но всё равно тихо и с каким-то странным настроением. Сердце Дарриана было будто разбито надвое. Светлая и темная сторона. Ха!

Дарриан закатил глаза.
- Птица, я ж могу тебя вернуть обратно, хочешь? - он гневно скосился туда, где сидел сорока, - И глазом не моргну. Но учти, что там нет ни местной еды, ни блестяшек. Ну как? Будешь вежливее? - недобрая ухмылка колдуна должна была убедить в серьёзности намерений, и птица, издав недовольное ворчание, отвернулась.
- Кстати, - Дарриан вскинул бровь и лукаво улыбнулся, - Что была за песня?
- Господа, обед готов.
- Что ж, - эльф вздохнул и отстранился, - Ты обещала замучить меня вопросами за обедом. Буду счастлив немного пострадать, - он лукаво улыбнулся и подставил руку леди. Всё так.. странно.
За дверью вновь показалась лестница и зал, в воздухе кажется висел едва различимый аромат изысканной еды. Колдун был в замешательстве. Я сейчас чувствую себя так странно. С одной стороны так, будто встретил старую знакомую, но с другой, будто обрел спасение. Решив не заострять внимание на внутренних терзаниях, эльф расслабился и оставил рассудок плыть по течению.

Поместье Фейл было исполнено светом и теплом, просторная столовая, аккуратный столик - всё составляло картину, олицетворяющую новое время. А ведь ты мечтала бежать от всего этого.
Дарриан поднял бокал и учтиво чуть склонил голову. Он выслушал все вопросы, дождавшись, когда Анхен вернётся в этот мир из своих мыслей. Он коротко посмеялся и усмехнулся.
- Как будто читаю доклад перед королевским советником, - его бровь изящно изогнулась, - Работа отнимает всё твоё время?
Эльф медлил с ответами, он приподнял бокал до уровня лица и поводил, наслаждаясь ароматом вина.
- Что могу сказать. Теперь я действительно живу в Степях, в укрепленном форте, независимо от прилегающих территорий. Местные крестьяне живут в моем подчинении, я же даю им защиту. Что касается оборотней - нет, в округе не живут, а вот с вампирами... мы стараемся держать обоюдный нейтралитет, - он невесело усмехнулся и помедлил, - Я полностью отдал себя изучению Темной магии, и многие мои изыскания были успешны. Я многого добился, но не всё оборачивается удачным для меня самого. Последние дни были очень тяжелыми, - он поморщился, - Собственно поэтому я покинул Каран форт, ищу ответы на свои вопросы.
Сказать ей, что мир в опасности? Что открыт Портал? Что драконы уже бродят по нашим землям?
Эльф поднял глаза на Анхен и вздохнул.
- Как-то внезапно обрушились все проблемы, понимаешь, - Как феникс, я бы взмыл в небо и, переродившись в пламени, начал бы всё заново, - Теперь у меня слишком много новых забот.
Он откинулся на спинку стула. Так мало. Так мало...
- А что с тобой произошло? Ты теперь настоящая советница, - он улыбнулся и заглянул ей в глаза. Немного другая. Другая. Его терзало смутное чувство, что он что-то упустил. Но это был только обед. Для колдуна, привыкшего к одиночеству, атмосфера была более официальной, чем та, что располагает к откровениям.

Конечно. Если бы не Дезмонд. Женаты ли они? Вполне вероятно. Когда она говорит о нем, её голос звучит по-другому. Словно нож вонзился в сердце колдуна, и ему горько было продолжать этот разговор. Ну конечно, ведь я предполагал такой исход. Почему сейчас так разочарован? Наверно это надежда угасла.
- ... но мне это нравиться, я понимаю ради чего живу.
Дарриан медленно попробовал вино. Наверно трудно лгать самой себе столько лет? Она совсем другая. Неужели... Алая капля скользнула по ободу бокала. ..неужели моя Аня мертва?
В такт мысли, дрогнула душа. Действительно, их встреча - это испытание, и на этом этапе Нимрауг должен встретиться с рухнувшим оплотом спасения. В этом проклятом мире все лгут. Но знать, что теперь не осталось никого, кто был бы так близок, так дорог, свободен... Смогу ли я биться один? Он напрягся. Но я всегда бился один, и не было никого на моей стороне! Или нет... Я боролся, зная, что мне есть, за что бороться. И на моей стороне была ты, только ты...
Он отставил бокал. Как и Анхен, он не притронулся к еде. Но теперь за внешним спокойствием стремительно рушился барьер, сохраняющий внутренний мир в относительном порядке. Колдун поднял глаза и заглянул во взгляд эльфийки. Пустота... Нет, Аня, ты не могла так поступить, только не ты!
- Но твоё королевство... оно заслужило это? - голос его немного изменился. От пороков надо избавляться. В глазах полыхнул пламень, но эльф продолжал держать себя в руках. Однако напряжения он скрыть не мог, - С другой стороны... Твоё королевство может недолго прожить без тебя? - он поднялся и протянул ей руку. Трапеза всё равно не заладилась, - Может... сбежим? - уголок его рта был приподнят, - Здесь и сейчас. Всего на вечер. Хоть всего на час. Откажись от всего и пойдём со мной, - колдун почувствовал, как чернота зашевелилась в его сознании.
Нет! Посмотри, что ты делаешь? Ты словно Фегхфлеб-Паук, ты утаскиваешь её в свой черный омут! Но назад идти чернокнижник уже не мог. Анхен сильная. Она не поддастся.
- Ты... веришь мне?
Вопрос, словно спасительная соломинка, вырвался в последний момент. Её свет пробивал темноту, и маг надеялся, что ответ, который он ждет, спасёт его. А если нет?...

Отредактировано Дарриан Нимрауг (28 Июл 2011 00:01:28)

Так строга, так холодна. Дарриан встретил противника. Теперь так?
Он был в замешательстве. Печать Черного Договора больно обожгла кожу, Тьма, пользуясь слабостью, пыталась завладеть рассудком колдуна, злоба и чернота диктовала свои правила, свои приказы. Она велела наплевать на слова, говорила брать то, что хочется, использовать и выбрасывать ненужное. Но разум был силен, Дарриан знал, что в словах - истинная сила, глупо было бы быть магом и до сих пор не понимать этого. Нельзя просто идти на поводу своей утробы.
Колдун почувствовал, что сходит с ума и теряет контроль. Я слишком устал. Устал. И больше не могу сражаться.
- Каждый - заложник своего прошлого, и за каждое прошлое приходится платить. Но не я назначаю цену, - в свою очередь колдун держал себя строго и гордо, балансируя на грани необдуманного поступка, - Я никогда, даже в мыслях, не хотел причинить тебе боль, Анхен. Я слишком устал бороться, чтобы противостоять ещё и тебе, - в его голосе послышалась горечь и боль, но чернокнижник только нахмурился, - С той минуты, как я вновь увидел тебя, в моей душе зажглась надежда, но пламени судя по всему не суждено разгореться. Только благодаря тебе я до сих пор жив, до сих пор выбирался, даже будучи на самой грани - и всё это, ради того, чтобы здесь и сейчас разбиться о скалы? - он дрогнул. Тьма диктовала холод, а душа пылала ярым пламенем, у Дарриана почти не было сил держаться, чтобы не сломаться наконец. Ты спрашиваешь, зачем? Зачем? Зачем мотылек летит на свет? Чтобы сгореть? Нет, живая душа тянется к свету, и будет биться в стекло, разбиваться в кровь, но будет продолжать стремиться к теплу. И я спрашиваю тебя, зачем? Зачем ты заставляешь меня биться о лед в поисках твоего тепла?
- Может я и не представляю, что происходит у тебя в душе, - он говорил тише, отведя глаза, - Но, боюсь, и ты не представляешь, в какое дикое безумие загоняет меня наша встреча, - его глаза потемнели от боли, - Я... был действительно счастлив, увидев тебя. Я понял, что нашел то, к чему стремился... Но, кажется, принес с собой только боль. Прости меня, - эльф набрал в легкие воздуха и закрыл глаза. Быть может ещё не поздно? И я справлюсь? Но даже кровь дракона не способна вылечить мою проклятую душу. Я действительно устал. Устал.

За барьером из льда пряталась такая же нежная душа, какую запомнил чернокнижник. Волнение начало стихать, когда эльфийка положила руку ему на плечо, и, будто укрощенный строптивый демон, Нимрауг, стиснув зубы, отринул сомнения, боль и жалость к самому себе. Он улыбнулся с надеждой и посмотрел в глаза Анхен, аккуратным движением руки смахнув кристальную слезу.
- Ты уже помогаешь, - ответил он, - Конечно, такие встречи не случайны. Но если Тиранель действительно хочет открыть нам свою мудрость, он поступает крайне неординарно... - Дарриан кисло усмехнулся. Она дрожит... Боги, что же мы делаем? Он приобнял эльфийку за плечо, а другой ладонью провел едва касаясь её лица. Я чувствую, как её ответ, шаги навстречу спасают меня. Тьма отступала, но её улыбка говорила: я ещё вернусь. Дарриан почувствовал себя довольно странно, казалось, что внутренняя борьба немного утихла и он возвращается в своём сознании куда-то в давнее прошлое. Однако, отпечатки настоящего слишком ярки, чтобы полностью вырваться.
- Ты стала ещё прекраснее, - с улыбкой, еле слышно проговорил он, - Я всё ещё хочу знать, чем ты дышишь, до каждой мелочи, но сам разговор невыносим, ведь тогда ты опять слишком далеко от меня, - его взгляд скользил по её лицу, губам, как таящий лёд. Иди ко мне. Новое чувство туманной пеленой окутало сознание. Но если я перестану бороться хоть на миг - что же произойдёт? Было практически незаметно, как эльф дышал, будто стараясь не спугнуть хрупкий момент.
- Давай забудем сегодня о своих терзаниях, Аня? Ты примешь прошлое, а я отрину настоящее. Не надолго, лишь чтобы отдохнуть наконец, - в его глазах показался странный блеск. Дарриан усмехнулся и провел ладонь на затылок эльфийки, зарываясь пальцами в волосы, - Это сложно. Но ведь для тебя нет трудностей, через которые ты не смогла бы перешагнуть? - Словно в подчиняющий холод Арни, я погружаюсь в её манящую ауру. Какая же сила в тебе? Столько лет... Что же я чувствую теперь?
- Закрой глаза, -  шепнул он и склонился, нежно коснувшись её губ в желанном поцелуе.

- Ты ведь мне не снишься?
Я могу тебя ущипнуть, - лукаво подумал эльф. На её вопрос, Дарриан только тепло ухмыльнулся и покачал головой. Если и так, если и ты снишься мне... Этот сон прекрасен.
- Может мы в силах спасти друг друга?
Колдун вздохнул. Откуда ж мне знать? Я уже мало во что верю. Он провел ладонью по её волосам.
- В этом мире всё возможно. Уже то, что мы с тобой вновь встретились, - он чуть склонил голову на бок, любуясь красотой стоящей пред ним леди, - ...способно вселить надежду на самое невероятное.
Он смотрел ей в глаза и никак не мог понять: что же происходит? То чувство, что пылает в душе - отголосок ли это нежной юношеской страсти или это что-то новое, более властное, сильное. Да и смог ли выжить этот маленький росток в душе, отравленной черным колдовством? Но я знаю точно, если бы она тогда не появилась в моей жизни, я бы сейчас не стоял здесь. Ха. Да, она действительно занимает важное место в моей судьбе. И? И это всё, все сухие слова, которые тебе приходят на ум?
Внезапно Дарриан помотал головой, отгоняя странные мысли. Да, рассудок немного прояснился, и эльф улыбнулся.
- Скажи, кхм... - колдун демонстративно замялся, - Мне одному кажется, что мы в месте, располагающим скорее для деловой беседы?, - он чуть отстранился и буднично вздохнул, убирая руку за голову, - И вообще. Я помню, ты здорово играла на арфе.
ЗАБЫТЬ, Дарриан, забыть. Ведь ты сам это предложил? Значит забудь. И не думай. Не думай. Просто не думай.